नवी दिल्ली: टी-२० क्रिकेटच्या इतिहासात अनेकदा अनपेक्षित निकाल पाहायला मिळतात, पण T20 World Cup 2026 मध्ये घडलेल्या एका सामन्याने संपूर्ण क्रिकेट विश्वाला धक्का दिला आहे. स्पर्धेचे प्रबळ दावेदार मानल्या जाणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन संघाला श्रीलंकेच्या युवा आणि जोमदार संघाने पराभवाची धूळ चारली आहे. या पराभवामुळे केवळ ऑस्ट्रेलियन चाहत्यांचीच निराशा झाली नाही, तर आता ऑस्ट्रेलियन संघावर स्पर्धेतून बाहेर पडण्याची नामुष्की ओढवली आहे. सुपर-८ फेरीतील हा सामना ऑस्ट्रेलियासाठी अत्यंत महत्त्वाचा होता, पण श्रीलंकेच्या शिस्तबद्ध कामगिरीसमोर कांगारूंचा निभाव लागला नाही.
श्रीलंकेच्या गोलंदाजांनी फिरवली जादू
या अत्यंत महत्त्वाच्या सामन्यात श्रीलंकेने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी किंवा फलंदाजीचा जो निर्णय घेतला (सामन्याच्या परिस्थितीनुसार), तो पूर्णपणे त्यांच्या बाजूने लागला. T20 World Cup 2026 मधील हा सामना श्रीलंकेसाठी सुद्धा ‘करो या मरो’ स्थितीचा होता. ऑस्ट्रेलियन फलंदाजांची जगभरात दहशत आहे, परंतु श्रीलंकेच्या फिरकीपटूंनी आणि वेगवान गोलंदाजांनी ऑस्ट्रेलियन डावाला सुरुवातीपासूनच खिंडार पाडले. पॉवरप्लेमध्येच ऑस्ट्रेलियाचे महत्त्वाचे फलंदाज तंबूत परतल्याने संघावर मोठे दडपण आले. श्रीलंकेच्या क्षेत्ररक्षकांनीही चपळाई दाखवत काही अप्रतिम झेल टिपले आणि ऑस्ट्रेलियाला सावरण्याची एकही संधी दिली नाही. बलाढ्य समजल्या जाणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन फलंदाजीची ही अवस्था पाहून क्रीडा समीक्षकही अवाक झाले.
सुपर-८ चे समीकरण बिघडले
या पराभवामुळे ऑस्ट्रेलियाचे T20 World Cup 2026 च्या उपांत्य फेरीत पोहोचण्याचे समीकरण पूर्णपणे बिघडले आहे. सुपर-८ च्या ग्रुपमध्ये प्रत्येक सामना महत्त्वाचा असतो. ऑस्ट्रेलियाला आता केवळ स्वतःचे उर्वरित सामने मोठ्या फरकाने जिंकावे लागतील असे नाही, तर इतर संघांच्या निकालांवरही अवलंबून राहावे लागणार आहे. गुणतालिकेत (Points Table) ऑस्ट्रेलियाची स्थिती नाजूक झाली असून, त्यांचा नेट रनरेट (Net Run Rate) देखील या पराभवामुळे प्रभावित झाला आहे. जर इतर सामन्यांचे निकाल ऑस्ट्रेलियाच्या विरोधात गेले, तर माजी चॅम्पियन संघाला स्पर्धेच्या मध्यावरच गाशा गुंडाळावा लागू शकतो.
कांगारूंचा संघ दबावाखाली
नेहमी आक्रमक क्रिकेट खेळण्यासाठी ओळखला जाणारा ऑस्ट्रेलियन संघ या सामन्यात पूर्णपणे दबावाखाली दिसला. T20 World Cup 2026 मध्ये ऑस्ट्रेलियाकडून मोठ्या अपेक्षा होत्या, पण श्रीलंकेविरुद्धच्या सामन्यात त्यांच्या देहबोलीत (Body Language) आत्मविश्वासाचा अभाव जाणवत होता. भागीदारी रचण्यात आलेले अपयश आणि मोक्याच्या क्षणी गमावलेल्या विकेट्स यामुळे ऑस्ट्रेलियाला या पराभवाला सामोरे जावे लागले. कर्णधाराने गोलंदाजीत केलेले बदलही फारसे प्रभावी ठरले नाहीत. श्रीलंकेच्या फलंदाजांनी ऑस्ट्रेलियन गोलंदाजांचा समाचार घेत विजयासाठी आवश्यक धावा संयमाने पूर्ण केल्या किंवा प्रथम फलंदाजी करताना मोठे आव्हान उभे केले, ज्याचा पाठलाग करताना ऑस्ट्रेलिया दमछाक झाली.
श्रीलंकेसाठी विजयाचा आनंद
दुसरीकडे, श्रीलंकेसाठी हा विजय संजीविनी ठरला आहे. स्पर्धेच्या सुरुवातीला काहीशा डगमगलेल्या श्रीलंकेने या विजयासह T20 World Cup 2026 मध्ये आपली दावेदारी अधिक मजबूत केली आहे. बलाढ्य ऑस्ट्रेलियाला हरवल्यामुळे श्रीलंकेच्या खेळाडूंचा आत्मविश्वास दुप्पट झाला आहे. या विजयामुळे त्यांना गुणतालिकेत वरचे स्थान मिळाले असून, उपांत्य फेरीच्या दिशेने त्यांनी एक भक्कम पाऊल टाकले आहे. श्रीलंकेच्या युवा खेळाडूंनी दाखवलेली जिद्द आणि सांघिक कामगिरी वाखाणण्याजोगी होती.
पुढील वाटचाल कठीण
आता ऑस्ट्रेलियाला स्पर्धेत टिकून राहायचे असेल, तर त्यांना चमत्कारिक कामगिरी करावी लागेल. क्रिकेटमध्ये शेवटच्या चेंडूपर्यंत काहीही होऊ शकते, हे जरी खरे असले तरी, सध्याची परिस्थिती ऑस्ट्रेलियासाठी अत्यंत बिकट आहे. T20 World Cup 2026 च्या या टप्प्यावर झालेला हा पराभव त्यांच्या जिव्हारी लागला आहे. चाहत्यांना आता आशा आहे की, उर्वरित सामन्यांमध्ये संघ जोरदार पुनरागमन करेल. मात्र, जर पावसाने व्यत्यय आणला किंवा इतर सामन्यांचे गणित चुकले, तर ऑस्ट्रेलियाचा वर्ल्ड कप प्रवास इथेच संपुष्टात येऊ शकतो. येणारे काही दिवस आणि पुढील सामने या स्पर्धेचे चित्र स्पष्ट करतील.
टीप: बातमीतील व्यक्तीचा फोटो मूळ (Original) आहे. फोटोच्या चांगल्या सादरीकरणासाठी (Presentation) आणि ग्राफिक्ससाठी AI तंत्रज्ञानाचा वापर केला आहे.
